Cronológicamente, la pediatría abarca desde el
nacimiento hasta la adolescencia. Dentro de ella se distinguen varios periodos:
recién nacido (0-7 días), neonato (7-29 días), lactante (lactante menor 1-12
meses de vida, lactante mayor 1-2 años), preescolar (2-5 años), escolar (5-10
años), pre-adolescente (10-12 años) y adolescente (12-18 años).
La puericultura es una de las especialidades de la
medicina. Significa "cuidado de los niños" y viene del latín
puer/pueris (el niño/del niño) y cultura, "cultivo"; o sea, el arte
de la crianza. La odontopediatría es la rama de la odontología que estudia las
afecciones de la dentición, y también de la boca asimilándolo a la
estomatología, en los niños. La tendencia actual es fundir todas estas
acepciones en un único término, pediatría.
Historia
A partir del Renacimiento comienzan a considerarse
las enfermedades de los niños como una actividad médica y se escriben libros de
orientación más pediátrica. Durante la Edad Moderna comienzan a aparecer
centros dedicados al cuidado de los niños.